Según el Informe sobre el consumo de drogas en las Américas 2019 de la OEA, Chile es el país de América del Sur con mayor tasa de consumo de cannabis. De acuerdo al Informe de la UNODC del 2018 a nivel mundial nuestro país (15,1%) solo es superado por Israel (27%) y Estados Unidos (17%). Esto preocupa, considerando que un 62% de los nuevos consumidores tienen entre 12 y 25 años y existe evidencia de que el consumo de marihuana en adolescentes produce daños a largo plazo.
Sigue leyendo para saber cuáles son esos efectos y por qué ocurren.
Los efectos negativos del consumo de marihuana en adolescentes
Un estudio de literatura comparada del Departamento de Psicología de la Universidad de Wisconsin, afirma que las regiones del cerebro donde ocurre el pensamiento de orden superior y el funcionamiento ejecutivo se someten a una poda cerca de los 25 años. Por lo mismo, el consumo de cannabis en la adolescencia se asocia con una interrupción del sistema de recompensa del cerebro, problemas de memoria y cognición, y potenciales cambios cerebrales estructurales
Otro estudio de la revista JAMA Psychiatry afirma que el consumo de cannabis durante la adolescencia aumenta la anhedonia y ansiedad en la edad adulta. Esto ocurre por una baja de la serotonina y un aumento de norepinefrina, incrementando la posibilidad de tener depresión o pensamientos suicidas en la adultez. El riesgo a nivel individual sigue siendo de moderado a bajo y los resultados de este estudio deberían confirmarse en futuros estudios prospectivos. Sin embargo, el constante aumento del consumo riesgoso en adolescentes podría aumentar el desarrollo depresión y tendencias suicidas.
Estudios chilenos
Sin ir más lejos, existen varios estudios realizados en Chile que documentan los efectos negativos del consumo de marihuana en adolescentes. Una revisión de la Universidad de Chile y de la Universidad Central, (Educational Psychology Review) asegura que afecta el aprendizaje y el procesamiento de imágenes.
La investigación revisó más de 20 estudios empíricos internacionales, que compilan información disponible sobre la declinación del procesamiento visuoespacial. Es decir: la capacidad de hacer transformaciones mentales y memorizar información visual y espacial..
Un anterior estudio de la U. de Chile evaluó la relación consumo-adolescencia-habilidades viso espaciales, con resultados muy preocupantes.
Estas habilidades tienen relación con la llamada ‘inteligencia espacial’ que corresponde a la capacidad para percibir imágenes, transformarlas y recrearlas en la mente. Es decir, ser capaz de visualizar un objeto desde un ángulo diferente al que se había visto. Por ejemplo, ir en avión y ser capaz de captar dónde está la casa, o un marino que navega guiándose por las estrellas, etc.
Anneliese Dörr, directora del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental Oriente de la Facultad de Medicina de la U. de Chile
¿Cuánta marihuana y a qué edad se considera de riesgo en adolescentes?
Basta con un consumo de 3 veces a la semana para notar efectos en el aprendizaje
Juan Cristóbal Castro, investigador del Centro de Investigación Avanzada en Educación (CIAE) de la Universidad de Chile
El 12° Estudio Nacional de Drogas en Población Escolar de Chile del Senda, indica que un 41% declaran haber consumido marihuana alguna vez. De ellos, un 50,2% señala que fue por primera vez antes de los 15 años.
Asimismo, los investigadores consideran que la edad de inicio del consumo también es clave: el consumo antes de los 15 años muestra mayores efectos. Esto sucede porque a menor edad, menor madurez y desarrollo tiene el cerebro y, por lo tanto, es más vulnerable.
¿Por qué el consumo de marihuana en adolescentes es más dañino?
Cada órgano cumple con una función específica en el cuerpo humano para conservar al organismo vivo. El órgano principal encargado de mantener y controlar las funciones de los distintos órganos, así como del procesamiento de los estímulos externos, es el cerebro.
La marihuana afecta al organismo gracias al sistema endocannabinoide. Nuestro cuerpo está lleno de receptores que se conectan con los cannabinoides que consumes al fumar, vapear, etc… En palabras simples: es un sistema de comunicación intercelular. Básicamente, es el encargado de recepcionar y transmitir información a todas las células de tu cuerpo, afectando todos sus procesos.
Dado que este sistema juega un papel importante en el desarrollo del cerebro, el consumo prolongado durante la adolescencia interrumpe los procesos de maduración neuronal. Las alteraciones en estos procesos pueden ser la base de los déficits cognitivos y emocionales.
¿Crees que no te afecta?
Muchas veces caemos en la negación, pero la evidencia está en nuestro propio cuerpo. Al fumar mucho o muchos días seguidos tu memoria comienza a fallar y te sientes más desanimado o cansado. La diferencia está en que el cerebro de una persona mayor de 25 años ya está completamente desarrollado. Eso implica que al dejar de consumir por un tiempo (al menos una semana) tu cuerpo se recupera. Sin embargo, en un cerebro en desarrollo, ese daño dura por mucho más tiempo, incluso si dejas de consumir.
La otra cara de la moneda: consumo medicinal de marihuana en niños y adolescentes
Cuando se trata de consumo medicinal, la cannabis no tiene edad límite. Existen muchas enfermedades y trastornos que pueden ser tratados con marihuana de forma segura y responsable. Un gran ejemplo de esto es el trabajo y la investigación que hace la fundación Mamá Cultiva.
Mamá Cultiva es una organización que reúne a madres de niños con patologías que no han encontrado una mejoría con la medicina tradicional. Ellas buscan impulsar el uso de cannabis medicinal a través de la educación y difusión de sus propias experiencias. Su intención es promover el desarrollo de la cannabis medicinal desde el autocultivo, los cultivos comunitarios y la producción de Fitofármacos.
Para uso medicinal se emplea, principalmente, el aceite de cannabis. Un producto que se obtiene al eliminar el solvente de los extractos que contienen los cannabinoides de los cogollos y se preparan con diferentes solventes. Se consume, principalmente, por vaporización o con gotas orales, ya que es mucho más saludable y fácil de dosificar
Este tipo de consumo regulado y controlado por profesionales de la salud, permite a niños y adolescentes consumir marihuana de forma segura. De esta manera, obtienen todos los beneficios de la planta reduciendo sus desventajas al mínimo.
Recomendación del tío Astro
En Astro Growshop recomendamos iniciar el consumo después de los 25 años, cuando el cerebro ya está completamente desarrollado. Por lo mismo, sólo vendemos a mayores de edad y nos dedicamos a investigar y educar para promover el consumo responsable.
Si crees que la cannabis te puede ayudar a sobrellevar alguna enfermedad o dolencia, consulta con expertos. Puedes informarte en esta página web y pedir una hora médica con especialistas de Fundación Daya, Receta Cannabis o Dispensario Nacional.
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